ヒマラヤの氷河の写真が２枚写し出されました。ほんの30年前と比べても、氷河が溶けている様子が一目でわかります。他にも、熱帯地方に生息するマラリアという伝染病を媒介する（運ぶ）蚊が日本でも見られたり、地球の平均気温が高くなると、さまざまな環境に影響があります。

　地球が暖かくなっている原因は、熱を逃がしにくい性質を持っている二酸化炭素（ＣＯ_２）の増加にあります。
　二酸化炭素は、石油や石炭や木材などモノを燃やした時に出ますが、この二酸化炭素が増えすぎていることが環境などに多大な影響を与えつつあります。
　 「普段、火は使わないよ…」という人はいますか？
　例えば、皆さんはテレビを見ますね。テレビとモノを燃やすことは、関係がないように思えます。が、実は日本は発電の主が火力発電で、それが全体の半分以上を占めています。　火力発電の仕組みは、モノを燃やし水を熱した時に発生する水蒸気で、風車のような羽根（タービン）を回し、そのエネルギーで電気を起こします。

　他にも水力発電などありますが、そのような発電の仕組みを、実験などをしながら、説明してくださいました。

―行った実験―

１、発電を体験！

• 必要な材料は、炭、導線、塩水、キッチンペーパー、アルミホイル。
  　材料にそれぞれ必要な作業をして、プロペラにつなぐと…「回った！すごい！！」とあちこちから声が聞こえてきました。
  　プロペラを回し続けた１時間後、アルミホイルを見ると、小さな穴がいっぱい。アルミが溶けて別のモノとなり（化学反応）、電気が流れた様子を実際に見ることができました。

２、団扇（うちわ）であおいで、電気を起こす実験！

• プロペラを回し発電させ、光がついたら発電成功。
  　結果は…必死にあおいであおいで、小さな光がやっとつくくらい。風力発電のエネルギーを身を持って知ることが出来ました。

３、火力発電所と家の模型が登場。発電所から電柱を通ってみんなの家に電気が送られてくる仕組みを知る実験！

• 着火材に火をつけ水を熱します。しばらく待って、たまった蒸気の圧力で、模型の家の電気がつく様子を見せてくださいました。
  　これは、最初の説明にもあった火力発電の仕組みです。

　実際の発電には私たちの知らないところで、多量の資源やエネルギーが使われ、多量の二酸化炭素を排出しています。つまり、私達が電気を使うことで二酸化炭素が毎日発生しているのです。

　私達は未来のために、いろいろ考えていく必要があります。

　ここで、今回、二酸化炭素を出さない方法の１つとして学習したのが“太陽光発電“です。

　すべてのモノは、プラス（＋）とマイナス（−）の電気で成り立っています。
　太陽電池は、半導体（という特殊なモノ）で出来ていて、光が当たらないところではプラスとマイナスの電気が強く結びついていて電気は流れませんが、光が当たるとプラスとマイナスの電気を離すようになり、電気が流れるようになります。　つまり、自然をそのまま利用して二酸化炭素も排出せず、電気を起こせるということです。その太陽電池の仕組みも、模型を使って説明してくださいました。

　今は、太陽パネルも世界で使われ始めています。太陽の光を取り入れながら電気を起こせる透明のタイプなどもあり、いろいろな場所に設置されるようになりました。
　ですが、なんといってもまずは、今私たちにできることから、始めることが大切です。身近で意識があればみんなにもすぐ出来ることで、例えば、毎日１時間テレビ利用を減らしたら、１年間で２リットルのペットボトル約5,017本分の二酸化炭素を減らすことが出来るそうです。

　カネカの方から「お家でも話し合って、地球のために今日から何か始めてみてくださいね」というメッセージをいただきました。皆さんも実践してくださいね！